今年是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年，南香红的《没有结束的细菌战》面世。在此之前，学界与出版界已有金成民《日本军细菌战》、陈致远《日本侵华细菌战》等大量相关著作，南香红本人也曾出版《王选的八年抗战》《细菌战：鼠疫围城》等作品。那么，她为何仍要写作这本《没有结束的细菌战》？
该书的写作缘起于2002年，当时南香红在《南方周末》北京记者站工作，因采访细菌战受害者亲属王选而撰写了《她把细菌战真相告诉世界》一文。对多数记者而言，一篇报道的完成往往意味着一项工作的结束，但南香红没有止步于此。她意识到这段历史的重要与紧迫，从此一路追踪，持续记录，直至今日。该书的写作，体现出南香红作为一名新闻人的良知与坚守。她曾任职于《新疆日报》《南方都市报》等媒体，从事新闻工作30余年。尽管近年转型为非虚构作家，她骨子里仍是一名记者。那份新闻人的底色、良知与执着，从未褪色。她在本书序言中写道：“作为一名记者，所能做的不多，唯有记录。”“所能做的不多”是她一贯的谦辞。然而，“还原历史、保存真相”需要记者，“让读者身临其境，感受并看见”更需要优秀的记者。
正如南香红所说：“作恶者总是借消灭历史来掩盖罪行，因此还原并保存真实的历史，是反思并校正人类行为的起点与前提。”该书所聚焦的“细菌战”，即日军在“二战”期间以鼠疫、霍乱等细菌或病毒作为武器，于中国浙江、湖南、江西等地毒害人畜、毁坏作物，人为制造瘟疫的极端战争行为。中国是世界上首个遭受细菌战大规模攻击的国家，日军此举造成巨大伤亡，却始终矢口否认、蓄意掩盖。因此，揭露这段历史真相，至今仍具紧迫意义。
该书所呈现的史实触目惊心：金华一个小小的崇山村，据村民王晋悌与其同伴调查，就有1240人受害于细菌战；日本早在20世纪30年代初就已启动细菌武器研究并秘密开发；731部队在1941年编制曾达3500人，拥有十多种当时世界未知、人类毫无预防手段的细菌武器，形成从实验、制造到实战的完整体系；其实验直接在活人身上进行，实验体随后被送入焚尸炉；该部队每月可生产约300公斤净鼠疫菌，或500至600公斤净炭疽菌，或一千公斤净霍乱菌。尽管在中国民间对日细菌战诉讼中，日本最高法院全面认定了180名中国受害者原告所举证的细菌战事实，首次在司法层面承认细菌战的存在及其对中国的伤害，然而直至今日，细菌战仍是日本国家最高层的“taboo”（禁忌）：不道歉赔偿，对受害者的呼声置若罔闻。这些被长期遮蔽的历史真相亟待被更多人知晓。该书最重要的价值在于以真实、清晰、准确的笔触还原历史原貌，既揭露了日军在华犯下的滔天罪行，也为人类反思战争、校正前路，留下了不可磨灭的证言。
全书60余万字，引用了大量权威而真实的史料，既有丰富的文献档案，也包括细菌战参与者、受害者及其家属的口述实录，更辅以近200幅珍贵图片。书中涉及的主要人物均配有照片，真正做到了“有图有真相”。翔实的文字与具象的视觉材料，既有力地支撑了叙述的真实性，也拉近了读者与那段历史的距离。为增强读者的临场感，南香红不仅运用举例、摹状、列数字、打比方、画图表等多种说明手法，更有意设置悬念、构建冲突、展开对比。例如，她将细菌战——即生化武器的杀伤力，与美军在日本投下的原子弹进行比较，指出细菌武器的巨大危害，“即便战争已过去80年，那些曾被污染的地区仍可检测到活体病菌，持续威胁着人类生存安全”。
该书的书名，以“没有结束”4字，坚定地昭示了一个事实：日本在近百年前发动的细菌战，其影响与伤害远未终结。该书的问世，再一次为世人敲响警钟。历史上的细菌战曾给中国带来深重灾难，受害者虽得到一定救助，却从未获得应有的精神抚慰与正式道歉。他们的伤痛依然存在，细菌战埋下的隐患也远未彻底清除。
历史不容遗忘，真相不可回避。《没有结束的细菌战》是一本非写不可的书，也是一本正当其时的书。它既见证了作者扎实的职业能力与深厚的写作功力，也再次提醒世人：铭记历史，珍爱和平。
（作者系福建师范大学文学院教师，本文系国家社科基金青年项目“中国现代散文叙述学研究”的阶段性成果）